位于美国和加拿大交界的尼亚加拉大瀑布是世界闻名的七大奇景之一，这里水量丰沛，飞流轰鸣直下。在加拿大一侧，瀑布宽670米，高54米，呈马蹄形，又称马蹄瀑布。在冬季，河上的冰凌使岩石变得千奇百怪，犹如童话中晶莹的宫殿一般；进入夏季，河水流量增加，常常会出现彩虹，为瀑布增添魅力，每年有来自世界各地的近2000万游客到此观赏“银河飘落”的世界奇观。

　　这里曾经有过几家经营空中观光的直升机公司，其中一家是1961年成立的泛空公司，1985年被瑞士人鲁迪·哈芬收购，改名为尼亚加拉直升机公司，公司经过近30年的经营，成绩斐然。

　　目前，该公司拥有5架贝尔407和包括哈芬本人在内的12名飞行员，一年要飞17000架次、载10万名旅客遨游在大瀑布上空，成为加拿大的一个招牌旅游项目。

　　用优质服务赢得商誉

　　尼亚加拉直升机公司的成功来得并不容易。它重视每一个细节，把每架直升机都维护得锃光瓦亮，还建设了现代化的机库、起降场和精巧的航站楼，以优质的服务赢得游客的认可和赞许。

　　在旅游旺季，这里每天都要飞行80——100架次。两名地面工作人员以军人般准确熟练的动作，引导前一拨人下机，带领后一拨人登机，再次起飞时间间隔仅90秒钟。机上还提供12 种语言的解说供旅客选择。

　　据称，由于航空运营成本一直在上升，直升机观光业务通常只能维持收支平衡或略有盈余。在尼亚加拉直升机公司，每架直升机可载 6 名游客，10分钟左右飞行的价格为130美元/人。为保证安全，还要拿出收入的三分之一用于直升机维护。要想使公司发展和盈利，必须开辟一些非航空的服务性经营。

　　在此情况下，尼亚加拉直升机公司开设了摄影项目，从拍照到扩印出照片总共只需要4分半钟。当旅客们完成9分钟的观光飞行回到起降场、走下直升机时，就能看到自己方才登机、上天的“光辉形象”了。据统计，大约70％的旅客都会买下自己的照片。此外，航站楼里还开设了纪念品商店和卖汉堡包的快餐店。

　　而且，直升机带游客从空中体会过瀑布的震撼之后，还可以把他们带到附近的尼亚加拉半岛，缓缓降落在一处葡萄园中。在那里，游客能品尝各种美酒，也可以在当地高尔夫球场中尽情挥杆。

　　靠公关创造友好环境

　　尼亚加拉直升机公司位于瀑布城的市区，地理位置十分令人羡慕，但同时也带来了噪声扰民的问题。

　　最初，公司曾遭遇周边社区居民的投诉。在当地，如果居民坚持投诉，公司很可能被赶出该市，被迫停止经营。但尼亚加拉直升机公司通过危机公关，很好地处理了这个问题，取得了大家的理解。

　　解决办法之一是减小噪声。尼亚加拉直升机公司是北美唯一一家使用贝尔407进行全年运营的公司，由此得到贝尔公司的大力支持。贝尔协同发动机供应商罗罗公司在直升机上装了发动机全权数字控制系统（FADEC），并对总距操纵进行了改进，控制发动机的给油、进气和点火的比率，使其能以最少的燃油获得最好的性能。采用该系统后，主旋翼的转速从每分钟413转（100％）降低到374转（90％），从而使外部噪声降低6分贝。除了着陆外，直升机的整个飞行都是以90％的转速进行的，大大减少了对居民的干扰。

　　尼亚加拉直升机公司还使用自己的直升机参与当地搜索、救援和消防等，热心公益、回报社区，由此与社区建立和保持了良好的关系。

　　增加安全投入对生命负责

　　直升机旅游运营企业增加对安全的投入也是改进安全记录的重要保障。尼亚加拉直升机公司方面称，其保持良好安全记录的原因在于有效的监控、大量的训练、严格的规章和彻底细致的维护。该公司使用52个监控摄像机、8个无线电频率（4个是地面人员用，4个飞行中用），应答机24小时工作。直升机上的主开关一打开，监控就开始了。一整天的飞行数据都可下载进行分析。诸如发动机变弱等问题在它们造成危险之前就可预测。若偏离了批准的飞行指令，计算机化的座舱就会像圣诞树一样亮起来。

　　在每年12月和1月的旅游淡季，全部5架直升机都在机库里进行分解检查，“直至其内脏”。严格的保险规定也对飞行员资质提出了苛刻的要求：申请保险的飞行员必须有最少2000小时的机长经验。

　　此外，尼亚加拉直升机公司在针对性飞行训练方面也投入了大量的时间和金钱。其飞行员和安全官员特拉维斯·霍普金认为，雇佣经验丰富的飞行员和对其进行一丝不苟的训练是保障旅客安全最重要的因素。除了长达2个多月的入职培训外，所有飞行员每年春天都要到德克萨斯州沃尔斯堡的“飞行检查”学校进行定期重复训练。这种每天三节课的训练需支付1800美元，所以每年仅周期性的培训一项，尼亚加拉直升机公司便要付出3.5万美元。但运营者认为，为了安全，这些付出是值得的。